Szülei: Stefanides Vince, a Gyapjú utcai német színház fuvolása, Stang Erzsébet
Testvérei: Stephanides Sándor karmester Hamburgban, Berlinben, Londonban és József, a kolozsvári Nemzeti Színház karmestere
Gimnázium után magánúton tanult zeneszerzést Nikolics Sándortól. 1894-től Zomborban, Baján, Szegeden illetve Kolozsvárott volt karmester. 1905-től Budapesten a Népszínház, 1908-tól 18 éven át a Vígszínház karnagya. 1926-tól 1931-ig az UFA Filmszínház zeneigazgatója. A harmincas években a Magyar Rádió operettelőadásait vezette.
Felesége Zelinka Hermina volt, fia ifj. Stephanides Károly zeneszerző.
Az utólag hangosított 1929-es Csak egy kislány van a világon c. produkció zenéjét is ő szerezte.
Zeneszerző:
- Sárga csikó (1913)
- Márciusi mese (1934, Martonffy Zoltánnal és Pán Györggyel)
- Isten tenyerén (1939)
Forrás: Magyar Hangosfilm Lexikon ♦ FamilySearch (keresztelői)