Szülei: adorjáni és nagyrátonyi Ráthonyi Zsigmond Ödön Ákos színész, köveskálai Borbély Erzsébet Franciska
Lakása: Budapest VI. Délibáb utca 20. (1929-)
Gimnáziumi érettségi után 1927-ben Londonba ment, ahol a British International Pictures színésze és segédrendezője lett. 1929-ben Hollywoodba költözött, ahol a Fox, majd a Paramount cégnél dolgozott. Ezután Korda Sándor segédrendezője volt Párizsban. 1933-ban az amerikai RKO cég alkalmazta forgatókönyvíróként. 1935-ben tért haza és 1936 júniusában Engel Györggyel megalapította a Focus Film Kft.-t, majd 1937-ben az Objectiv Filmet. 1947-ig filmeket rendezett és gyártott Magyarországon, majd 1947. májusában harmadik feleségével előbb Londonba, majd Nyugat-Németországba költözött, ahol haláláig rendezett.
Első házasságát 1929. február 28-án kötötte Vidler Lomer Erzsébet ausztrál állampolgárral, akitől 1933-ban elvált. 1936. szeptember 26-án feleségül vette Tolnay Klári színművésznőt, leányuk, Zsuzsa (sz. 1940.) szintén színésznő. Tolnaytól 1945-ben elvált és a negyvenes évek második felében újra nősült, harmadik felesége Pelsőczy Irén színésznő.
1936-tól kezdve számos nagy sikerű vígjátékot rendezett, amelyekben a főszereplő többnyire második felesége, Tolnay Klári volt (A hölgy egy kissé bogaras, Egy csók és más semmi, A szerelem nem szégyen, Katyi, stb.), míg 1943-ban harmadik, leendő felesége, Pelsőczy Irén (Jómadár, Anyámasszony katonája, Muki) volt. 1942-ben Olaszországban két filmet is rendezett, melyknek forgatóköbnyvét is maga írta (Una volta alla settimana, La fortuna viene dal cielo). A Muki című 1943-as magyar filmjében ő alakította az olasz érdekelstégő autóvállalat igazgatójának szerepét olaszul. A világháború után itthon még rendezett egy filmet (Aranyóra) és egy félbemaradt produkciót (XIV. René). Emigrációja után az NSZK-ban több vígjátékot forgatott (Angyal estélyi ruhában, Kedves szélhámosnő). Utolsó éveiben erotikus filmeket rendezett (Szűz másodkézből, Vetkőzz le, baba!).
Színész:
- Szerelmi álmok (1935, magyar-német-osztrák)
- Havi 200 fix (1936)
- Muki (1943)
- Ágrólszakadt úrilány (1943) - párbajsegéd
Rendező:
- Tisztelet a kivételnek (1936)
- Fizessen, nagysád! (1937)
- Megvédtem egy asszonyt (1938)
- 13 kislány mosolyog az égre (1938)
- A hölgy egy kissé bogaras (1938)
- Gyimesi vadvirág (1938)
- A nőnek mindig sikerül (1939)
- Fűszer és csemege (1939)
- Jöjjön elsején! (1940)
- Sarajevo (1940)
- Egy csók és más semmi (1940)
- Vissza az úton (1940)
- A szerelem nem szégyen (1940)
- Balkezes angyal (1940-41)
- Havasi napsütés (1941)
- Kádár kontra Kerekes (1941)
- Katyi (1942)
- Jómadár (1943)
- Palócvirág (A kis Katyi) (1942-43, rövid)
- Anyámasszony katonája (1943)
- Muki (1943)
- Menekülő ember (1943)
- Ágrólszakadt úrilány (1943)
Producer:
- Tisztelet a kivételnek (1936, Engel Györggyel)
- Fizessen, nagysád! (1937, Engel Györggyel)
- Rád bízom a feleségem (1937, Bingert Jánossal)
- Édes a bosszú (1937)
- Tokaji rapszódia (1937)
- A hölgy egy kissé bogaras (1938, Hamza D. Ákossal)
- Gyimesi vadvirág (1938, Hamza D. Ákossal)
- Jöjjön elsején (1940, Barla Lászlóval)
- A szerelem nem szégyen (1940, Barla Lászlóval)
- Havasi napsütés (1941, Barla Lászlóval)
- Kádár kontra Kerekes (1941)
- Katyi (1942)
- Futótűz (1943, Bajusz Péterrel)
- Ágrólszakadt úrilány (1943, Takács Antallal)
Gyártásvezető:
- Magdát kicsapják (1937-38)
Segédrendező:
- Az új földesúr (1935, Somló Endrével és Szirtes Lászlóval)
Forgatókönyvíró:
- Fizessen, nagysád! (1937, Nóti Károllyal)
- Havasi napsütés (1941)
- Palócvirág (1943, rövid)
Meg nem valósult filmforgatókönyvei:
- Éjféli vallomás (1941)
- Két ember asszonya (1944)
Meg nem valósult filmtervei:
- Büntetés (1939, Bókay János regényéből)
Forrás: Magyar Hangosfilm Lexikon ♦ FamilySearch (házassági születési 1929, 1936) ♦ Film Híradó 1944/1. ♦ Mozi élet, 1947/23.